미국 스타트업의 실패로 중국 전기차 배터리 장악의 길 열렸다

스타트업 A123의 몰락은 수십 년이 지난 지금도 여전히 미국을 괴롭히고 있으며, 혁신에 대한 이 나라의 접근 방식에 문제가 있는 모든 것을 드러냅니다.

가브리엘 코폴라

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Ford Motor Co.는 미시간 남서부의 3마일 길이의 농지에 배터리 공장을 건설하고 있습니다. 포드가 전기 자동차에 전력을 공급하기 위해 저렴하고 안정적인 배터리를 만드는 데 필요한 기술은 세계 최대 배터리 제조업체인 CATL로 더 잘 알려진 중국의 Contemporary Amperex Technology Co. Ltd.에서 나올 것입니다. 대부분의 측면에서 볼 때, 포드가 중국 거대 기업과 맺은 거래는 국가를 위한 쿠데타입니다. 포드는 250만 평방피트 규모의 공장에 35억 달러를 투자하고, 수천 개의 새로운 일자리를 얻고, 연간 40만 대의 전기 자동차에 전력을 공급할 수 있는 충분한 배터리를 생산할 수 있는 능력을 얻게 되었습니다. 그러나 관심을 갖고 있는 누구에게나 이는 미국에게는 참담한 아이러니의 순간입니다. 거래가 반대였을 수도 있었습니다.

1990년대 중반, 현재 CATL과 중국의 대부분 배터리 회사에서 사용하는 1차 배터리 화학 물질인 인산철리튬(LFP)이라는 화합물이 오스틴에 있는 텍사스 대학의 과학자들에 의해 발견되었고 몇 년 후 미국에서 상용화되었습니다. 매사추세츠주 워터타운에 위치한 A123 Systems LLC 스타트업. 2009년에 A123은 미국에서 전기 자동차 생산을 시작하는 데 도움이 될 것이라는 큰 희망을 가지고 버락 오바마 행정부로부터 수억 달러를 받았습니다. 하지만 너무 이르다. EV에 대한 수요가 없었고, 휘발유를 덜 사용하는 차량을 만드는 자동차 회사는 검증되지 않은 스타트업에 의존하는 위험을 감수하고 싶지 않았습니다.