캄보디아 유토피아 해안

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셰리던 프라소

바다에 몸을 담근 후 소카 해변 리조트의 해변 파라솔 아래 나른하게 기대고 있는데, 내 옆 해변 의자에 비키니를 입은 유연한 여성이 일어나 앉아서 엽서를 쓰기로 결심합니다. 도로시가 오즈에서 깨어난 것처럼, 그녀는 방향을 잡기 위해 주위를 둘러봅니다. 표지판도 없고, 랜드마크도 없고, 그저 반짝이는 바다, 텅 빈 백사장, 맑고 푸른 하늘만 있을 뿐입니다. 태국이나 발리일 수도 있습니다. 사실, 그것은 어디든 뜨겁고 이국적일 수 있습니다.

여자는 친구에게로 향합니다. "우리를 어디?" 그녀는 프랑스어로 묻습니다. 그녀의 친구도 확신이 없어서 알림을 주기 위해 비치백을 천천히 저어줍니다. 그녀는 호텔 키 카드를 발견하고 그것을 읽기 위해 눈을 가늘게 뜨고 있습니다. 친구는 "시아누크빌"이라고 말합니다.

"또는?"

"시아누크"라고 그녀는 "빌"이라고 발음합니다.

이곳이 정말 캄보디아일까요? 야자수가 늘어선 평화로운 해변 휴양지는 앙코르와트의 웅장함과 관광객의 사랑을 받는 곳, 수도 프놈펜의 궁전과 전쟁 기념관에서 멀리 떨어져 있습니다. 실제로, 이 나라의 목가적인 남부 해안은 최근 이곳에 도착하기 시작한 여행자들에게 놀라운 일입니다. 저처럼 그리 멀지 않은 과거의 모습을 기억하는 사람들은 말할 것도 없습니다.

내가 15년 전 프놈펜 특파원으로 일하던 중 쉬는 시간에 이 같은 해변에 마지막으로 앉았을 때, 그곳은 부서진 돌 옹벽이 뒷받침하는 황량한 모래사장이었습니다. 밤에 친구와 함께 생물발광 플랑크톤으로 빛나는 물에서 수영했던 기억이 납니다. 해변 위로 기대어 있는 바늘이 긴 수양송과 키가 큰 유칼립투스 나무 사이에 수십 년 동안 관리되지 않은 구멍난 도로가 뻗어 있었습니다. 나무는 여전히 여기에 있지만 도로는 이제 내륙으로 방향이 바뀌었습니다. 소카의 잘 손질된 잔디밭에서 나는 예전에 잔디밭이 있었던 자리를 추적할 수 있으며, 이제는 고무나무가 벽돌 산책로와 놀이터에 그늘을 드리우고 있습니다. 업데이트되고 갱신되었지만 여전히 손상되지 않았습니다.

캄보디아에 평화와 번영이 찾아오자 정부는 남부 해안을 관광 다각화의 핵심으로 파악했으며(수년 동안 거의 전적으로 앙코르에만 집중해 왔음) 여행사에서는 며칠 동안 해변에서 휴가를 보낼 것을 제안하기 시작했습니다. 캄보디아 패키지의 일부입니다. 자동차로 3시간 30분 거리에 있는 수도에서 출발하는 고속도로는 미국의 원조금으로 포장돼 이제는 밤에도 안전하고 쉽게 통행할 수 있다. (내가 운전하던 시절에는 AK-47을 든 군인들이 길가에 나와 분화구와 떠내려간 포장도로에 의해 이미 속도가 느려진 차들을 멈추고 돈과 담배를 요구하곤 했다. 하루 종일, 가끔은 무서운 일.)

Sokha 리조트의 점유율은 작년보다 거의 두 배나 늘었다고 총지배인인 Pierre Bernard는 말합니다. Four Seasons의 스카우트들이 개발할 해변을 찾고 있다고 합니다. 1960년대 시아누크빌 최고의 리조트였던 오래된 인디펜던스 호텔(Independent Hotel)은 최근 새 단장을 마쳤으며 이제 마을에서 가장 호화로운 해변가 호텔로 소카(Sokha)와 경쟁할 수 있습니다. EcoSea Dive의 창립자인 Fred Tittle은 어느 날 밤 해변 레스토랑인 Treasure Island에서 갓 찐 그루퍼를 먹으며 나에게 이렇게 말했습니다. "태국에서는 모두가 거기에 있었고 그렇게 했습니다"라고 그는 말했습니다. "더 이상 소문이 나지 않습니다. 여기서 사람들은 집으로 돌아가서 '그래, 캄보디아 남부야. 나도 거기 가본 적이 있어. 멋지다'라고 말할 수 있습니다. "

캄보디아의 현대사를 고려할 때 시아누크빌의 부활은 주목할 만한 일입니다. 1960년대에 정부는 당시 왕자 노로돔 시아누크의 이름을 따서 시아누크빌로 이름이 변경된 캄퐁솜 항구를 둘러싸고 있는 6개의 아름다운 백사장 해변을 개발하기로 결정했습니다. 부유한 사람들은 바다를 따라 집을 짓고, 호화로운 호텔들이 세워졌습니다. 그런 다음 베트남 전쟁이 발발했습니다. 마지막 전투는 1975년 코탕 섬의 시아누크빌에서 벌어졌습니다. 그리고 크메르 루즈의 부상으로 해안의 엘리트 대부분과 교육을 받은 거의 모든 사람을 살해했습니다. 모두 백만. 크메르 루즈는 다시 한번 Sihanoukville Kompong Som으로 이름을 바꾸었고 곧 폐허가 되었습니다.