아마존을 다시 심으면 지구 온난화가 느려질 수 있습니다. 어려운 이유가 바로 여기에 있습니다

브라질 열대우림의 훼손된 부분을 복원하는 일은 주로 비영리 단체의 몫입니다. 그들은 불법 토지 점유자, 빠듯한 예산, 식물 미스터리, 그리고 똑딱거리는 시계와 싸우고 있습니다.

제이크 스프링

2023년 6월 3일 오전 11시(GMT)에 제출됨

이타푸두오에스테, 브라질

밀턴 다 코스타 주니어(Milton da Costa Junior)는 아기를 확인하기 위해 브라질 서부 아마존의 외딴 지역을 통해 픽업트럭을 운전했습니다. 그가 일하는 비영리 단체인 Rioterra는 불법 벌목과 목축업으로 인해 훼손된 삼림지대를 재조림하기 위한 노력의 일환으로 열대우림에 수백만 그루의 어린 나무를 심었습니다.

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토요타가 Rondônia 주의 Machadinho d'Oeste 마을로 돌아가는 길에 쓰러져가는 나무 다리를 향해 느릿느릿 움직이고 있을 때, Da Costa는 오토바이를 탄 두 명의 복면을 쓴 남자가 그를 지나쳐 지나가고 길을 막았다고 말했습니다.

다 코스타는 그 남자들 중 한 명이 리볼버를 꺼내며 다음과 같은 메시지를 전달했다고 말했습니다: 나무 심기를 중단하세요.

현지 당국은 다 코스타가 로이터 통신이 검토한 경찰 보고서에서 설명한 2021년 9월 사건이 조사 중이라고 밝혔습니다. 용의자는 확인되지 않았습니다.

위협은 Rioterra와 전 세계의 기타 환경 단체가 기후 위기에 대한 간단해 보이는 해결책, 즉 벌거벗은 숲을 다시 심는 방법을 추구하는 과제 중 하나일 뿐입니다. 과학에 따르면 이러한 프로젝트는 살아있는 나무에 이산화탄소를 가두어 지구 온난화를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 노력은 또한 야생동물 서식지를 복원하고 위협받는 종을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아마존에서는 열대우림에서 흘러내려 먼 들판과 저수지로 소나기를 운반하는 대기 수분도 보호할 수 있습니다.

그러나 브라질에서는 열대우림에서 생계를 꾸려나가는 많은 농부들이 환경단체가 그들을 몰아내고 싶어할까봐 두려워하고 있습니다. 한편, 나무 심기 그룹은 일부 자생 나무를 대규모로 재배하는 데 어려움을 겪었습니다. 계절에 따른 홍수, 화재, 심지어 방화도 끊임없는 걱정거리입니다.

그러면 돈이 있습니다. 생태학자들은 소위 전환점(tipping point), 즉 너무 많은 땅이 제거되어 생태계가 더 이상 열대우림으로 유지될 수 없고 황폐화된 사바나로 건조되는 시점으로부터 아마존을 보호하기를 희망합니다. 브라질의 가장 저명한 기후 과학자 중 한 명인 Carlos Nobre에 따르면, 그러기 위해서는 독일보다 두 배 크기의 정글 지역에서 산림 복원이 이루어져야 합니다. 가격표는 200억 달러가 넘을 것으로 추산됩니다.

브라질에서 다시 심기 위한 노력은 주로 비영리단체가 주도하여 빠르게 성장하고 있지만 아직까지는 미미한 수준입니다. 브라질 내 수십 개의 재삼림화 계획 중 Rioterra와 브라질-유럽 단체인 The Black Jaguar Foundation이 가장 큰 규모를 자랑합니다. Rioterra는 지난 10년 동안 맨해튼 크기에 가까운 아마존 땅을 재조림했으며 2030년까지 이를 두 배 이상 늘릴 계획이라고 비영리 단체의 재조림 노력을 관리하고 창립자 중 한 명인 Alexis Bastos가 말했습니다. Rioterra는 재삼림화에 매년 약 1,200만 레알(240만 달러)을 지출한다고 그는 말했습니다.

Black Jaguar는 훨씬 더 야심적입니다. 향후 20년 동안 레바논 크기의 산림 지역을 복원하는 데 최소 37억 달러를 지출하기를 희망합니다. 기업과 민간 기부자들을 통해 지금까지 모금한 금액은 0.2%에 불과하고, 목표액의 0.03%만 심었습니다.

한편, 아마존의 파괴는 엄청난 속도로 계속되고 있습니다. 정부 데이터에 따르면 2022년에는 축구장 3개 정도의 원시림이 매 분마다 제거되었습니다. 불법 침입자들은 리오테라나 블랙 재규어가 심는 데 1년이 걸리는 것을 몇 시간 만에 파괴합니다.

아마존의 삼림 벌채

2008년 이후 약 123,000평방킬로미터의 숲이 제거되었으며, 이는 대략 니카라과 크기와 맞먹습니다.

참고: 2022년 데이터의 일부가 포함되어 있습니다. 출처: 브라질 국립우주연구소(INPE)

그럼에도 불구하고 과학자들은 어디에서나 재삼림화가 가능하다면 그곳은 브라질이라고 말합니다. 이 나라에는 복원이 가능한 엄청난 양의 이전에 숲이 우거진 땅이 있습니다. 인접한 온전한 정글이 상처 입은 패치를 재생하도록 허용된다면 이러한 일의 대부분은 자연적으로 일어날 수 있습니다. 브라질 법률은 대부분의 국가에서 볼 수 없는 수준의 산림 보존을 요구합니다.